La réception critique de Mea culpa par Maxim GÖRKE

« Louis-Ferdinand Céline est entré dans la grande littérature comme d'autres pénètrent dans leur propre maison. Homme mûr, muni de la vaste provision d'observations du médecin et de l'artiste, avec une souveraine indifférence à l'égard de l'académisme, avec un sens exceptionnel de la vie et de la langue, Céline a écrit un livre qui demeurera, même s'il en écrit d'autres et qui soient au même niveau de celui-ci. » Il s'agit du commentaire de Léon Trotsky paru en 1935 dans The Atlantic Monthly à propos de Voyage au bout de la nuit. 

Si Céline pouvait encore passer, aux débuts des années trente, comme un compagnon de route de la gauche, il en sera tout autrement après la parution en 1936 de Mea culpa. Rédigé à son retour de voyage en URSS, le "premier" texte engagé de Céline, violemment anticommuniste, va marquer une rupture dans la perception du Céline romancier.

Son "petit pamphlet contre les Soviets" comme il le nommera lui-même, ne passera pas inaperçu et suscitera des réactions immédiates et nombreuses. "L'accueil critique [...] n'a rien à envier, ni par son ampleur ni par ses divergences, à l'écho médiatique que rencontrent les autres ouvrages publiés par Céline" avant 1944, nous rappelle Maxim Görke dans son introduction au volume qu'il fait paraître aux éditions Du Lérot. 

Ce dossier de presse réunit quatre vingt douze comptes rendus, dont vingt huit totalement inconnus jusqu'à aujourd'hui, d'horizon divers et de tous bords politiques confondus, d'auteurs inconnus ou de plumes célèbres comme René Barjavel, Robert Poulet ou Henri Pollès pour ne citer qu'eux.

Agrémenté d'éléments biographiques pour chaque auteur et d'une présentation du périodique dans lequel a paru l'article, ce travail viendra s'ajouter à la réception critique de Féerie pour une autre fois que l'auteur a déjà fait paraître en 2024.

M.G.

 

Maxim GÖRKE, « On craint pour sa tête », La réception critique de Mea culpa suivi de La Vie et l'oeuvre de Semmelweis de Louis-Ferdinand Céline, Du Lérot, 2026

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Maxim GÖRKE, « Voilà les faits, exactement », La réception critique de Féerie et de Normance de Céline, Du Lérot, 2024